，细长的末梢打在肩头，肖铎终于痛叫出声，他的跪坐姿势再也没法维持，身体前扑想要逃离疼痛，却只是徒劳脱力趴在地上。度钧并没有因此而手软，也没有因此就发出嘲笑，他只是冷静到可怕的用脚尖轻轻踢了肖铎一下，让他在疼痛中俯卧着，然后补上了第二十鞭。

确定没有第二十一鞭后，肖铎全没了力气，脸颊贴着冰冷的地面，只能看到度钧的鞋子和衣摆从眼前路过。

“看好他。”度钧朝外面道。说着，他将氅衣丢在肖铎身上。

肖铎没有表现出什么朝廷鹰犬的骨气，他知道这件衣服会是自己在通州寒凉的秋夜里唯一的被褥。因此他抓着袖子搂在怀里，又慢慢伸出手指，将自己被脱在一边的上衣也够了过来。

度钧不像一个善心人，也绝不可能是一个善心人。

肖铎待他走后，借着微弱昏黄的灯光检查这件衣服，终于发现了衣袖上小小的不明显的一点血迹。他捻了一下，是湿的，接着他想起什么似的，摸了摸后背，果然自己被抽出血了。这一点血一定是被鞭稍带飞起来，落在袖子上的。

没人喜欢脏衣服，但很少有人会注意到一件深色氅衣袖子上小小的一点血痕，并且为此将这件衣服丢弃。

肖铎忍着疼，坐起来穿上里衣，然后将氅衣套上，前襟收拢，侧卧在地。

也许度钧有洁癖。

他按上胃部，原本已经饿到没有感觉，吃过甜汤，反而又给了它造反的生机。如果说度钧本意就是如此，那他还真是精于拷问之道。这间屋子应当是书房，里面的厚重笔洗与摆设的假山石都可以用作偷袭的武器，但肖铎没有轻举妄动。

而且这些东西太显眼了。

肖铎需要一样便于藏匿又轻薄锋利的东西。

他合上眼睛，昏昏沉沉睡了过去。地上很冷，但只要不动，睡一会儿也就暖和了。也许因为后背的疼痛，他梦见了小时候，弟弟同人打架，他就过去打别人，对方人很多，但他还是赢了，他一面擦着鼻血，一面牵着弟弟的手，凶巴巴问他为什么要跟人打架。

弟弟委屈的说：“他们说你坏话。”

肖铎在睡梦中微微笑起来。

因为他已经很久没有梦到过弟弟了，也很久没有在梦里和弟弟说过话了。

他在梦中似乎听到了琴声，前头几个音起来，他隐约辨认出是《释谈章》的开头。

第二天一早，肖铎便被惊醒。他警惕翻身，因后背鞭伤疼得直吸气，然后看到推门进来的度钧，后头跟着万休子和公仪丞。

显然，万休子和公仪丞仍旧不放心，一定要今天来看一眼，确认度钧会对他下手。

三人离心是必然，不过好像万休子和公仪丞更近一点……不，只是因为公仪丞不够聪明，他没有度钧聪明，所以万休子会更加信任他。

蠢人才好控制，倘或两个都是聪明人，那就选择其中较为蠢笨的一个。

“度钧先生果真圣人气度，还给他件御寒的衣裳。”公仪丞开口仍旧不好听。

度钧漠然道：“原来你要他早死？好说。”

万休子让身边好歹穿整齐了的小娇娘去检查肖铎身上的伤，那小娇娘被整齐排列的斜向内侧下方的两排紫黑鞭痕吓得花容失色，忙跑回去抱住了万休子胳膊。

万休子便说：“不能让他早死了，就是问不出什么情报，也要扣在这儿，让朝廷忌惮。人送到你院子里，给他穿什么用什么，都是你自己看着办。”

如此，二人离开度钧的院落。肖铎从门缝里往外看，见二人走后，度钧脸上仍旧没有什么表情，只是也朝他这儿看了一眼，仿佛隔着门缝，看见了肖铎似的。

肖铎忙退回去，心中不住盘算。

度钧的院子门朝东，院墙不算高，即便自己身上有伤，也能轻易攀上去。这院子似乎是独间，不与其他的相连，不知外头有没有能够遮蔽身体的树木一类。

他躺回去，假装仍旧虚弱无力，到近正午，才有人来给他送吃的。仍旧是甜汤，只不过里面加了银耳一类的许多东西，看着就更像甜粥。没给勺子，肖铎就端着小口喝，那叫做剑书的少年就在门口看着他。

等他喝完，剑书道：“先生说你想方便，就带你去，但不能放你一个人。”

肖铎昨夜出了太多虚汗，尚且不觉，此时一提，就有了几分轻微的尿意。

他思忖片刻，摇了摇头。

剑书好奇道：“真的不用么？可你也不要尿在书房里，先生会生气的。”

肖铎对这眼睛浑圆的少年没有好感，也没有恶意。

他又摇了摇头。

剑书就说：“好吧，你吃完了，把碗给我。”