虞书倩淡淡一笑，静等皇后发话。自阮氏一案后，皇后待乌衣巷的姑娘比从前更络几分，尤其这回，竟忽命她和女王二人为其作画像。

这一番打量下来，三人不时用神，默契十足。看他们神情，彼此应是相熟的。

“阿媛，你带琬宁去见公主。”皇后低声吩咐近侍，便有人来领琬宁，琬宁诚惶诚恐起，遥遥望了蒋夫人一，夫人目光中满是鼓励，她几乎掉下泪来，脑中闪电般划过前一夜夫人拥住自己说的最后一句“日后的路，得靠你自己走。”，不知下是何意，却也无暇多想。

她二人本不过十几岁的姑娘，中不乏资历老的画师，怎么也不到她们上。虽说平日里也都沾些笔墨，不过闺中消遣，皇后既下了旨意，两人不得不慎重，好在有族中弟指，倒也不是多难的事。

琬宁蓦然想起蒋夫人的话，对面的应是阿九，侧的这位那便是李皋兰了。正这般猜测着，只觉前一亮，殿中原又了两位少女。

而画中皇后神情，更是呈现一悲天悯人的意蕴，果真合人心意。

皇后面薄笑，赞许地朝二人示意，心思百转：论才情女德，自然虞家的姑娘更佳，论样貌，周文锦是数一数二的人胚，倒真有些为难。

“英，你去拿来瞧瞧。”皇后扭冲一人吩咐，这人拂袖起，信步朝两位姑娘走了过去。

不知这意味着什么，着人所指引，也了座。

侧的女孩刻意同她碰了目光，琬宁匆匆颔首，以示回礼，这女孩看样比自己大些，鹅脸面，神采飞扬，见之忘俗。刚落座，就瞧见对面一位十一二岁的小姑娘冲自己笑，一副天真烂漫之态。

周文锦挨着英王另一侧，一直凝神探视着他双眸，毫不避讳，半晌过后，英王抬看了她一，眸里漾着如许柔情。

第3章

待再次谢恩行礼，她低首退了来，自经英王附近，飘来一句“妹妹用的什么香，这般清

英王似有觉，侧眸轻掠她一，琬宁心骤止，两人目光相，自己耳红面臊，他却全无异样，仿佛在看一个从未见过的陌生人一般。然后上前，凑近了两位姑娘。

只见他同那两人相视一笑，这一瞬，整个大殿都跟着明亮了几分。虞书倩浅笑不语，只徐徐展开画卷——画中人形优，衣纹特意用古游丝描绘，线条劲连绵，如蚕吐丝，云浮空，自然畅。

其中一位，形秀丽，风姿娴雅，眉间自有书卷气，正是乌衣巷虞家虞书倩。另一位，怀中则抱着画轴，眉更为明艳，这姑娘亦乌衣巷——周家周文锦。两人行过礼，便有人在皇后侧笑：

“这两人定是作成了画像，姑娘们才情，这才几日啊！”

琬宁顺势望去，只见那形分外熟，仔细一看，认他来，不知何时换的衣裳！果真是方才殿前偶遇的少年人！

因此照例夸赞几句，赏了东西，并未在画像上过多关注，而是命人送往自己寝。此间众人言笑晏晏，琬宁坐在角落，眶发酸，闹是别人的，而她，只是孑然孤的局外人。

“母亲，”英王笑把画卷呈了上去，人虽立在皇后边，目光却投向周虞两人，“两位妹妹实在妙笔，比里那些老师傅竟还要技一筹。”