饥民惊恐回答：“已经完了。”

却听牙侩吼：“不收了，不收了，义女已经收齐了。”

其他卖女换米的饥民，若无家人乡党护着，也多被附近饥民围住。真饿起来连人都吃，何况只是杀人抢米。

赵士朗扭看向赵瀚，儿正在昏迷当中，而且烧不止，再不吃东西必死无疑。

赵陈氏叹息：“兰儿，这哪是什么大家丁，分明是买卖妇人的牙侩。”

赵陈氏面带戚容，安抚小女儿：“芳儿莫哭，去过好日，是去过好日的。”

“我要，我要！”赵贞芳还是哭个不停。

年仅六岁的小女儿赵贞芳，默默看着这一切，似乎什么都懂，又似乎什么都不懂。

北运河已枯得没法行船，母女俩小心河，河洗净赵贞兰的脸庞，清秀而惹人怜，只是脸颊饿得稍微凹陷。

六岁的赵贞芳，这才意识到什么，哭嚎：“，，我要！”

牙侩们带着少女离去，赵陈氏拖着两袋米去见丈夫。

赵士朗看着地上的两袋米，又看向哭泣的小女儿，不禁悲从中来，蹲在地上呜咽痛哭。

赵士朗和赵陈氏，都埋沉默不语。

一阵蹄声传来，由远及近，骑之人全都带着兵。

许久无言，赵士朗转望着天际，闭下两行浊泪，挥手：“去吧。”

另一个骑者说：“大哥，咱不能白跑一趟，看苦哈哈上还有没有油。”

赵贞兰又说：“我爹是秀才，我祖上有人官。”

“兰儿，你也要保重。”赵陈氏抹着泪说。

赵陈氏猛然长舒一气，终于不用卖女儿，可再想想全家吃无着，又立即陷悲伤苦恼当中。

“爹爹，大弟已没了，二弟死不得，赵家还要他传香火，”赵贞兰恳求，“爹，娘，你们就当给女儿留条活路，女儿也不想饿死啊。”

牙侩闻言立即转，盯着赵贞兰观察一阵，：“倒也是个人胚。”

赵贞兰走上前去，对牙侩说：“我识字。”

赵贞兰没再讨价还价，她解开系袋的绳，黄褐的陈年老米，挤笑容对母亲说：“娘，女儿走了，你跟爹爹要保重。”

“嘿嘿，三斗米？这年月，便是官宦小，最多也只值一斗。”牙侩扔两袋米，都是可装半斗的小袋，一袋米大概能有五六斤。

“还是书香门第。”牙侩兴起来。

这些家伙是匪，听说天津城外要施粥，立即骑跑来抢粮。

“哒哒，哒哒哒……”

赵贞兰说：“我值三斗米。”

两万多饥民愣愣站在原地，队很快奔至。一人皱眉问：“不是说今天要施粥吗？”

赵士朗咬牙：“我赵家世代清白，便是举家饿死……”

突然，赵陈氏一把锈蚀菜刀，像护崽的老母一样，恶狠狠吼：“你们要作甚？，快！”

赵士朗顾不得悲痛，抄起赶路的，试图死保全家的救命粮。

赵贞兰挤笑容：“横竖是死，把女儿卖到大人家，便丫鬟也能活下去。”

无人回答。

却是一群饥民，觊觎他们的两袋米，正虎视眈眈围过来。

“他娘的，这还没到晌午，怎么可能施完了？糊鬼呢！”那人大怒。

赵陈氏泪拉着女儿的手，带着哭腔说：“兰儿，娘为你梳洗。”

那人翻下，抓起一个饥民问：“施粥的在哪里？”