天暗下来，银瓶靠在窗边，泪婆娑想着自己后的事，反倒渐渐平静下来了。她撑着爬下炕，把毡包打开，分留给桂娘的面衣裳，知她不肯受，于是想着提前藏到屋里的某一。

她没法为家族报仇，无颜见江东父老，这是唯一她可能的报答了，却也是借着裴容廷的手从裴家带了不少面，桂娘俭省，一路上没被掉多少，剩下的也能值千八百银。留些在桂娘家里，剩下的她带走，把吴赎来，置办田地，总好过娼晚景凄凉。

悬在房梁上的小米袋方才就被扯松了，半空转悠了两圈，终于挣脱了束缚。桂娘话音才落，它便敞开了，一如注般地往在桂娘上倒。

看来看去，选定了杂木柜上的箱。

一个王爷的衔儿，和那些斗走狗的薄媚纨绔也没什么分别。

她搬了一只凳来，踮起脚，绷了脚尖，手还没够着箱的把手。乡下耗多，把米袋面袋都挂在房梁上，银瓶脚绷得要，只好把手拉上了旁悬米袋的绳，借一力。

啊啊啊啊啊啊

就在这时，桂娘回家，着一只灯烛走了上来。

米袋隐在黑影里，看不分明，远远瞧着只当是要上吊。

你你疯啦！

桂娘张牙舞爪地挣扎，捧起地上的小白粒，借着月光一照，依稀辨认是粮。这时全也应声赶来，手里捧着烛台，桂娘再一抬，见转悠悠的空袋，才明白过来，骂着爬起来，叫全去把布袋解下来装回小米。

活要见人死要见尸，没找着尸，也许他已经金蝉脱壳，侥幸逃脱？可就连她自己也不相信。

银瓶扳过她的肩，不依不饶：到底是怎么回事，你快告诉我！

她见楼上窗暗着，只当银瓶又睡了，于是放轻了脚步。才走到门，就见木柜旁影影绰绰，再一照，正见银瓶正踮脚站在凳上，伸着手拽着一吊绳。

桂娘在黑暗中吓得魂飞魄散，一几尺，偏银瓶听见这话，双手死死地拉住了她，乌月瞪得溜圆，你说，你说什么谁、谁还活着！

正好，也到苏州府看看。祁王虽死了，也说不定有些死士随从没被一网打尽。若真的无路可走了，姑苏城外就是山塘河，她尽力了，爹娘也许不会怪她的。

也许应该趁着现在，不告而别，离开桂娘家自取寻一条路。可是她还有什么路可走？

可桂娘还骑在她上压着，咬牙：至于么！那劳什王爷死了你就给他陪葬？二爷待你这么多好，你都忘了么？她又气又急，罢了，姑娘也不必寻死，我就告诉你了罢你那祁王，本还没死咧！

桂娘把灯烛往地上一扔，声叫着全，三两步冲上来，往银瓶上一扑，直把她撞在了地上。银瓶几天米没打牙，又弱，磕得满金星。

可如今连这一线希望也没了。

她手中唯一的筹码那封先帝御笔的遗诏不仅全然失去了最后的力度，反和她的份一样成了莫大的累赘。若有一日她被人揪来，自己上拶下油锅就罢了，还要株连边的人。

是祁王，是祁王！你放开我啊！

银瓶悄然环视四周，见灰突突的屋里只摆着孤伶伶几只箱柜，倒是她的毡包就搁在炕边。她想起包袱里还有林妈妈的骨灰。

林妈妈为她死了，女儿却还活着，那个尖酸刻薄的吴儿，却是当年卖葬母，被她连累火坑的。