到李舒，任婶不知如何应对，与方氏对了对神，也没对个所以然来，只好着，真去寻李舒。李舒听过任婶所述，为难起来，依她自己的意思，自然是要合方氏，但张栋从未刁难过她，不好不给面。

方氏不慌不忙：“早分家了，来一回两回是客，回数多了，谁人招架得了？”

甄婶：“大少夫人心。”

李舒笑：“不心，既然这是二少夫人用的计，我自当合一二。”说完丢了几个钱与任婶，吩咐：“去米铺将最次等的米买几把，熬一锅米汤，端去桌上。”

李舒笑了，：“往后咱们提前一个时辰开饭。”

张梁看得一愣一愣，直到方氏亲手与张仲微盛了一满碗，劝他放开肚吃时，才回过神来，气：“你哄我？”

李舒：“如今两家都指望着我，若我哭穷，咱们喝西北风去？”

张梁一拍桌，站起来，怒：“他是我大哥！”

任婶领命，自去办理。甄婶向李舒：“只怕米汤他们也愿意顿顿都来喝。”

李舒后悔：“我没二少夫人脑活，未把此计用在前，落后一步，可就不好使了。”

这话合情合理，张梁就信了，与张栋歉：“大哥将就一顿，下顿补上。”

张梁态度不错，张栋只好罢了，举了筷，接着吃饭。不料在甄婶的指导下，任婶熬米汤的技术着实不错，任张栋在碗里搅了好几下，也没发现一粒米，筷派不上用场，他只得直接端碗，勉喝了几，忍着气拂袖离去。

任婶扯谎的本事极，张就来：“大少夫人手的铜钱不多，银又来不及去兑换，因此只买得这些米，二老爷见谅则个。”

方氏朝两旁看看，亲儿，陪房，都在，若张梁动手，必有人拦，便放心大胆回：“哄的就是你，如何？”

甄婶笑赞此乃妙计，又亲自走去厨下，指买米回来的任婶，朝锅里多加两瓢。

甄婶摇称不妥，：“依着二老爷的，只要大房登门，他就要饭，哪怕吃过，也要重新煮一锅来。”

张梁与她本讲不通理，弯腰拣了个凳，就砸过去，不料今日任婶杨婶全站在方氏那边，一个上前拦，一个就趁机夺了凳，中叫着：“二老爷息怒，二老爷仔细手疼。”

甄婶不明白，问：“怎么就不好使了？”

李舒想了想，：“待会儿我与大少爷讲，叫他往后一吃完饭，就拉二老爷门去逛，不让二老爷与大老爷碰面。”

杨氏早就想走，见状连忙讲了几句谢的话，跟着去了。张仲微也想走，方氏却将他下，：“既到了我这里，饭自然是饱的。”说着朝杨婶招了招手，杨婶风一般去，转就跟变术似的，又端了一只锅上来，里盛着腾腾的大米粥。

甄婶献策：“大少夫人，二少夫人在乡下赚了那么些钱，怎会才来东京两三天就光了，依我看，定是使的一计，大少夫人何不向她学起来，也谎称没钱？”

张梁气得在原地转

张栋就着咸菜，吃了那半碗粥，仍旧饿得前贴后背，候了好半天，终于等到上饭，正喜喜要举筷，却发现那碗里盛的，不是稀粥，而是米汤。他将筷放下，偏看张梁，张梁立刻责问任婶：“怎地是米汤？”