“让所有人集中到大厅。”他吩咐。

那是鱼，还是蜥蜴？

伊克姆不喜麻烦，所以他对律师的协议提了几意见，要求他确保对方签订后，不会再来打扰他。

真是见鬼了！伊克姆狠狠捶了地板一拳，就在刚才，他在梦中遇到了那只肤粘腻、柔的东西：对方覆盖住他，用或者别的，地探他的腔，到了咙的位置，令他四肢发。伊克姆异常愤怒，这当然不可能是亲吻，是某侮辱，他信是谁使手段报复他。没料到他会反抗得这么猛烈，那只型硕大的怪松开了束缚，甩甩尾，发一阵充斥愉悦的婴儿啼哭——

梦境好似不肯放过他，几乎没有停顿，他回到了那片黑暗里，当他开始走动，脚下传来了搅的声音。伊克姆伸手去碰，很冷，却把握不准位。渐渐地，他觉淹没了脚踝，然后是小，慢慢涌上来。

醒来后，伊克姆在浴室待了将近一个小时，接着他便派人请来了离这里最近的医生。医生仔细为他检查，没有发现任何问题。他余怒未消，并未满意的神情，摆摆手示意对方拿钱走人。

对方说：“……丽的，引，你不喜。恐怖的，你不抗拒……你想要的，如果要属于……永远不能离开……我会亲自，找你……”

随着夜幕彻底笼罩大地，伊克姆打消了在园散步的计划，并叮嘱仆人把房打扫净，那些泥泞很容易牢牢粘住木地板，变成叫人厌恶的黑印。虽然没有下大雨，但空气里的没有消退，在伊克姆躺下时，他有了一浸中的怪异错觉，稍瞬即逝，接着他就熟睡过去了。

他移动得很艰难，甚至在很长一段时间里，伊克姆知自己仍在原地，但他没有停下，手指往前伸，想要碰到墙。他怪异地肯定自己仍在房间，这里成了鱼缸，他不断地游，借此躲避捕者的追击。

或者单纯的怪？

凌晨四，伊克姆挣扎着摔下床，这次不仅是脚底，连他的手臂、脸颊，以及上的睡衣都被黏打，一摸就沾在指上。他来不及思索，伏在地上呕，却一都吐不来。

伊克姆自然清楚这些人是清白的，即便是他，经过那些古怪的梦境，也开始怀疑起了现实。他只是求个安心，不再折磨他们，独自回到了卧室，地板的一片狼藉已经被清理净，唯有那淡淡的腥味挥之不去。他看向窗外，这里正对着埃尔贡湖，怎么可能有某力量，能够避过众人耳目，悄无声息侵他的大脑？

“先生，我可以保证……没有人比我更擅长。”律师笑了笑。

伊克姆厌恶不能掌控局面的无力，猛地转，拼命地挥动手臂游动，试图远离那循环播放的声音。然而，乎他意料的是，声音的主人好像跟上来了，不远不近地追逐他，仿佛一条鱼追逐，将对方到快要搁浅的地步，才冲过去一吞下。伊克姆说不清脑海中的猜想从何而来，手指发颤，他觉得是刚刚一刹那，有谁将什么了他的脑袋。

伊克姆被这般情形得烦躁极了，正要反驳，突然脱力，小。他不断挣扎，视野中，有一个足够大的玩意不断靠近，把微弱的光线一吞没。

“我到底在什么？”伊克姆了一气，惊讶地发现，在他没有察觉的时候，那晚听过的婴儿啼哭近在咫尺，仿佛就在他面前。而且，他的完全泡在中了，或者是某像的玩意，又冷又，还有莫名的粘稠。

伊克姆拍拍他的肩膀，这是他们无数次合作的其中一次，并不特别：“我要他们只注意到那串数字，他们能得到的数字，别的都不重要。”他不希望有谁在工程开始后大吵大闹，影响到赚钱的速度。

“都是诡计，对，我不该动摇。”他重复说服自己。

最先受到怀疑的是厨娘，只有她可以接到所有人的饮，但经过检验，中并不制造幻觉的成分，房里也没有不同寻常的药。接着是保镖们，他们挨个对自己的值班时间，没有独自行动的机会，也不可能对看到的事有所隐瞒。仆人也各自辩白，还提醒了伊克姆：“大门是锁的，围墙也堵上了漏，本不可能有谁偷偷去或者溜来。”

“我在梦。”他暗暗想，“没错，我不会恐惧这些，如果谁要让我离开，这完全是错误！”差不多是同时，耳中的啼哭变了，这是很微妙的验，他知那还是婴儿般的哭声，但传达的意思变得清晰。