都歇在房间里，偶尔几次出来和他们说说话，也很快就会感到劳累。

柏特的母亲会坐在床边柔声安慰这位夫人，希望她快点好起来。

这位夫人是柏特所见过的最美丽的女人，她的母亲曾是先帝在位时帝都享有盛誉的第一美人。虽然出身普通贵族之女，但因为超凡容貌嫁给了当年尊贵显赫的外交大臣，一跃成为街头巷尾的闲谈。

可惜红颜薄命，这位美人在为丈夫生下一双儿女后很快就因病去世。外交大臣深受打击，无法忍受爱妻的离世，遂辞去官职离开帝都。

柏特的爷爷与这位大臣交好，常有书信往来，还会邀请他的儿女前来做客，一来二去，便有了婚约的提议。

这位女儿继承了母亲的美貌，一同得到的还有似乎不适合生育的身体，在生下柏特的堂兄后，就失去了健康，终年卧病在床。

年幼的柏特不太关心这些事，他只是牢记母亲的嘱托，不要随便打扰夫人的休息，于是尽量远离这位看起来十分脆弱的长辈。

意外来的太过突然。

帝国的传统是每年九月底都会有举行庆祝丰收的活动，为期半个月左右。这一次恰好赶上公爵和儿子外出，好心的夫人准许仆人们回家休息几天，与家人共同庆祝，偌大的庄园只留下几位忠心的老仆人。

也许是粗心的仆人把蜡烛放的离床幔太近，或者是其他什么难以考究的原因，一场熊熊烈火焚烧了主卧，带走了虚弱的夫人的生命。

公爵和儿子听闻消息后连夜赶回来，只得到一具焚毁的尸体，自知失责的仆人早已畏罪自尽。

一个月后，因为失去母亲内心悲痛的霍亨索伦少爷在骑马时不幸摔倒，被慌乱的骏马踢到了胸口身受重伤，在卧床几天后不治身亡。

可怜的霍亨索伦公爵短时间内痛失爱妻和独子，巨大的悲痛每分每秒都在折磨他的心灵，在一个孤冷的夜晚，他选择追随自己的爱人和孩子而去。

霍亨索伦家族的剧变让人触目惊心，不少人猜测这个尊贵的姓氏将要在帝都淡化消失。

意外的是，皇帝陛下仁爱宽厚，对这场悲剧报以极大的同情，破格将公爵的头衔传给已故公爵的弟弟，也就是柏特莱姆的父亲，允许他回帝都继承家族的一切。

知道新公爵生性软弱，不堪大用，皇帝陛下格外关注从小就机敏聪慧的柏特莱姆，给予了他许多赏赐。

凭借着皇帝的喜爱，霍亨索伦又一次保住了显赫的家族地位。

“陛下的仁爱之心无人能及，我和父亲一刻也没有忘记这份恩情。”

柏特莱姆恭维的语气是如此诚恳真挚，任谁也不会怀疑他的忠心。

“你知道就好。”

第二天，研究所收到了一份辞职信。信上描述柏特莱姆突发疾病，身体不适，无法再承担研究所的工作，于是主动离职。