殿上挨打，大殿下不愿让他受罚受死，情愿自己受罚受死——那些话，他一辈记在心里，时时品味时时窃喜，就当够了。不能得寸尺，贪得无厌。段璋不愿让他受罚，是因为段璋很好，不是因为受罚的人是他。他明白。

“夫君——”

他母亲厉声说：“陛下放过了六郎，夫君难要拂逆陛下的意思吗？”

“那孽醒了？把他从床上给我拖下来——”一声暴喝从外面传来。房门破开，他父亲大步走来。他母亲立刻上前去拦。

他……

他坐起，他的父亲看过来，没有立刻叫仆役把他拖到地上去。

段璋来看他了。

他母亲跪下来。

“卑柔便佞？”他父亲沉痛地说，“你还记得自己的份吗？——你是宁昌伯的儿，博陵侯的孙，你的祖父、叔祖，父亲、叔父，是公侯伯爵，军将官卿——你是豫章魏氏的儿郎。”

“大殿下与陛下争就，他夹在中间怎么为难，怎么犯蠢，我都能宽容以待——但他了什么？！把他给我从床上拖下来！”

他想起来……段璋那时候……到他嘴里的那团……像痰一样，又凉又……他觉它好像还留在他的嗓里……

三哥从旁门走后没一会，段璋踏这里。他吃力地抬起，装惊喜的样，似乎他一不知，也没想到段璋会来。没想到不是作伪。他想段璋以后会特意向他歉或者谢，等风波过去以后。他没想到段璋会来“探病”。

他挣扎着想坐起来。他母亲的婢女发现他的动作，对他摇。他也对她摇。

“魏霖，”他父亲问他，“你可知罪？”

他父亲走前说，等他养好些，就来抓他去跪祠堂。别以为能逃掉。

陛下纵然仁慈，饶了他，也打得他快没了半条命。这伤动了骨，不是短期能养好的，幸而没留残疾——反正治他的医生向他父母这样保证。

＊

现在段璋来探望他，也是因为段璋很好，不是因为伤患是他。他都明白。

他一听，就捺不住心的喜悦，笑了。他三哥留意到他的表情，面复杂。他向来不耐烦听父兄的训教，在对方言前抢过话：“我都明白的，放心吧。”

他等着能够下地，被拖到祠堂去受罚。在那天来到前，他先等到一个意想不到的消息——

他很熟悉这相对无言的沉默，他总与家里人陷

“你怎么保证？”他母亲问他，不待他答，重重叹息一声。“罢了，罢了……我生的好儿，再怎样——”

“夫君，六郎固然行事荒唐，有错，但这是大殿下铁了心——”

“阿霖——都这样了怎么还想着见礼？趴着吧。”

他呕起来。呕药，呕胆。什么都呕不来了，还是继续呕，因为那团还在那里。仆役慌作一团，医生过来请他趴下来。父亲在叹气，母亲在哭。

没有，不是。

“如果夫君执意要罚六郎——生如此，是我的过失，请让我替他受罚吧。”

他的母亲不再说话了。

你去争什么，奔什么。你放浪不羁，整天去那些上不了台面的地方那些上不得台面的事，家里都不你——只要不娄就行了。你为什么就是不知足，不安生？”

下人给段璋拿来一个凳，然后就自觉地去了。

一刻寂静。

“好啊你这个孽！”他父亲见他这副态度，又怒吼起来，“一年比一年轻佻散漫！——来人！把他给我拖到祠堂去——”

“这份上了你还要护着他吗？！”

他父亲瞪着他。他以为宁昌伯要再骂他——不大殿下有没有被诱动，有这个心思，这个举动，就是有罪，就是该死，就是不能以任何理由为自己辩解。

段璋没有说话。

“谢殿下恤。”

“父亲放心，”他开，“大殿下如玉之德，不是我这样卑柔便佞的小人可以玷污的。陛下圣听澄明……定知此理。”

“知啊，”他说，“儿又不傻，岂能不知。”

“以后不会再这事了，”他说，“孩儿对您保证。”

“就是你一直这么惯着他，才让他目无统，变成今天这副模样！你可知他了什么？他竟然勾引到大殿下上去了！他竟然亲去勾引大殿下！若不是陛下仁慈——这孽差就给家里带来夷族的祸端！”

“禁不住再打？禁不住才好！”他父亲怒气冲冲地说，“他就该死在殿上！陛下罚他，罚得好！罚得对！怎么没罚死他！”