“不过如此。”何进挑剔地冷笑出声，抬手在孟纯彦春意泛滥的脸上甩了几个耳光，只见那排浓睫颤抖良久，终于将双眼撑开一道缝隙，曾经澄透清冷的眸子殷红如血，反而添了几分媚意，迷茫的目光扫过何进的面容，竟透出一丝哀求。

“奴儿学乖了？想找爷讨饶，是不是？”

口衔终于被取走，僵硬的唇齿一时无法合拢，津唾依然顺着嘴角蜿蜒而下，汇成晶亮的细流。舌面上裹着厚厚一层药布，更有柔韧皮绳从舌尖缠绕至舌根，以防某人再度咬舌轻生。孟纯彦吃力地活动着唇齿，嗓音嘶哑细弱，缓慢却清晰地道：“杀……杀……了……我……”

何进略一挑眉，与孟纯彦四目相对，将鼻息喷在他面颊上。“你说什么？”

“杀……了……我……罢……”

何进闻言一哂，粗暴地含住那干涩苍白的唇瓣，欺凌到水润微肿才罢休，末了笑道：“休想。”

“为……为什么！”孟纯彦眼中一片模糊，神志飘忽无定，也不知他是在跟何进对话，还是喃喃自语。“我自认……自认未曾……愧对……天地良心……我……父兄……持身正直……清白……奉公……可是……为什么……”

至亲惨死的场景在脑海中旋转，青年眉目间流露出深不见底的绝望，脆弱得仿佛一击即碎。何进预感到自己即将征服这个倔脾气的小美人，难免有些兴奋，快活又不屑地道：“这些臭硬石头，没眼力见儿，挡了爷的路。挪开几块破石头，还需恁多理由？至于你……实在是个漂亮物件，砸碎可惜，又难得爷喜欢，便留下来玩着。至于怎么摆弄，全凭爷做主，你个物件没资格张嘴！”

孟纯彦昏昏沉沉的，也不知听清了几个字，只见他疲惫地阖上眼，两行清泪默然滑落，良久才艰难地挤出一句：“你个……畜……生……”

“又犯驴脾气？”何进在那嫣红的眼角落下几个吻，低声威胁道：“那就别怪爷不心疼你。”

言毕，他用呵胶抹开对方眼睑，又转身打开桌案旁的漆木高柜，取出一柄旧折扇，将其在孟纯彦面前徐徐展开。清浅墨香钻进鼻翼，熟悉的画作赫然入目，孟纯彦瞬间睁圆了无法闭合的眼眸，脑中那根被春药折磨到松弛的弦瞬间绷直，灵台恢复了几分清明。只见扇面上绘着一幅墨梅，繁花密枝，神韵秀逸，刚柔并济，清气袭人，正是……母亲昔年得意之作。

“唷，看来那傻子没糊弄我，这劳什子真是你那狗娘画的。”何进慢悠悠地道：“从孟宅搜出一箱子旧画，原本打算拿去烧火，谁知当日郑国公家的二世祖也在，见了这堆破玩意竟然两眼放光，跟捡到宝似的，嘟囔着什么‘孟夫人的画’、‘会稽派硕果仅存’、‘万金难求’之类的。那呆子你想必也听说过，成日在脂粉队里混，只会讨青楼里那些姐儿的欢心，旁的一无是处，谁知他竟懂画儿？郑国公那老狐狸听见这话，明面上把自家傻儿子教训一通，暗地里却叫人把坊间卖画的行情摸得一清二楚，上赶着来邀功，说这箱子画儿若交给他处置，准保能换回五六箱子黄金。呵，真真好笑，乖奴儿你说，爷缺那点金子吗？轮得到他来现眼？”