“当然，你不必立刻就给答复。我会等你——我一向很有耐心。”周衡单方面宣告了限制期限，他十分笃定霍新安会给他回应，这份自信源于他对小师弟的了解，他只是想听霍新安亲告诉他而已，这个要求看起来应该并不算过分。

——“回报”。霍新安被这番衷言完完全全地吓住了，他觉自己心里的秘密正被外力行剖开，就算鲜血淋漓也停止不了这个程，它不可控，可控的分在周衡手里，那是本由不得他的。

“我歉，但我也不想的，师兄我们能不

“新安，这不是你的错。”

“所以我说，你不用歉，该歉的人是我。非常遗憾，这段思考占据了我太多时间，也许是两年，也许更多；我很担心最后会无可挽回，好在，你现在回来了。”

没有听到想听的，周衡皱了皱眉，“是我表达得不够明确吗？”

衡想的那样，有些话现在说，已经太迟了。又或者，有些话以他们彼此的立场来看，无论什么时候说都会太迟。

霍新安几乎要被这难堪击穿了。周衡的话语一都不锋锐，它清晰而有条理，甚至是温柔的、和善的、惜的。正是这惜得他快要无路可退。他无助地望着周衡，想通过目光乞怜，却收效甚微，周衡的温柔里永远有着难以动摇的势与定，只有他的退步，不会有周衡的让步。

“人去每件事都是付和回报成正比的，我以前一直这样认为。”周衡缓缓说，“直到——我认识了你。我乐于为你投时间与力，那会让我觉得很有趣。这样的状况与我持的理论并不符合，起初我是有困惑的，并且随着与你相的过程与日俱增，它难以解释、自相矛盾。我曾试图去化解这困惑，无条件的付是不正常的，后来我才醒悟，原来单方面的付之外，我正在期待你的回报。”

“不一样。”周衡忽然说。“新安，不一样的。”

他猜周衡也是一样的。只是周衡什么都没有失去，而他失去了一切。

在周衡期待的注视下，霍新安终于还是说话了。声带振动的时候霍新安怀疑嘴里正弥漫着铁锈味儿，那是什么东西被撕裂的味，从一路延展，到发声时只余下了令人作呕的腥甜。

“对不起。”他说，“师兄……对不起。”

“不，不是的，”霍新安语无次地堵住周衡，“是我错了，真的，是我错了师兄……我那天不该喝那么多酒，我了错事，我向你歉。”

“新安，你想不想知这是为什么？”

“没事的。”霍新安在一阵茫然中不知所措地笑了笑，“都过去了。”

“……”霍新安整个呼都凝滞了下来。直觉告诉他周衡会说一个他不想听到的原因，愣愣地望向周衡，他嘴嗡动着想要阻止那些话的继续，声带却好像被人卡住了，不能发哪怕一个音节。

“在那天之前，我有无数个机会提醒你；而就在你走的那天，我明明看到了你的来电，却把手机调成静音，整整一天都当没听见。”

他不想再听周衡继续说下来，那会让他到无与比的羞愧与难堪。他不明白师兄为什么会在今天突然说起这个，这些话正在揭穿他与周衡之间最后一层窗纸——明明可以不用揭穿的。维持现状不好吗？会很勉吗？一定要更一步吗？他能回报什么，周衡又想从他这里得到什么？

那么他该怎样对周衡开这个，说他本给不周衡想要的？

那件事已经变成了一个单纯的小小曲，在霍新安生命中墨重彩地现，又悄无声息地褪不见，他不能否认它曾经带来过惊涛骇浪，亦不能否认事件本并没有那么凶险，就算他因此放弃前程、远走异地，也是他独立的选择，没有任何人来扰他。