程笙一怔，转过。

看上去气定神闲，程笙摇了摇笑笑，没再继续探讨个所以然——大概也是探讨不来的。好友有了微妙的变化，他能察觉到。不过是当局者迷旁观者清罢了。

“你……”顿了顿，程笙失笑，“你也会问这样的问题？”

宋怀靳微微侧看一威廉，见人跟上来，知这会不好再多说，于是只隐晦，“估计有人看不下去了。”

宋怀靳转过，他本就比那侍应生许多，又站在台阶上，便近乎居临下的审视。

车内一时陷安静中。

程笙自从在车上时心里就隐隐觉有些不对劲，“怎么回事。”

怎么又多了人来趟浑。

隐没在人群中、带着人手的阿东阿恒险些捺不住冲上去，然而宋怀靳状似随意的动了动手指，两人便都若无其事的继续坐着。

“从前的你，知这事后是绝对不会问我这问题的。”程笙想了想，又说，“我跟你这么多年朋友，不说十分了解，但七八分总是有的。”宋怀靳向来对情这事不甚在意，什么都随心随，让他联想到“喜”与“”一类的词汇简直难上加难。

不曾亏本，也是一件奇怪事。”宋怀靳说着轻笑一声，忽然又微微敛了笑容，侧过问程笙，“你是不是喜她？”

他意味不明的笑笑，末了嘴角往下微微一压，整个人神沉了沉。

“走吧。”宋怀靳收回目光，淡淡。说完便转继续朝着楼上走。威廉见他们二人都不再理会这事，也不再这个侍应生，快步跟上。

上了楼两人落在威廉之后，程笙听了他的猜测，压低声音反问，“日本人？”

“是吗。”宋怀靳往后靠了靠，闭目养神的模样，“我只是随一提。”

威廉先发话，“怎么回事，手脚这么不利落。”

手一顿，宋怀靳反问，“什么问题。”

只是英国人不是傻，别的虎视眈眈的人也不是。宋怀靳想到上回阿东查到的消息，底冷了几分。尤其日本人，一向对其他洋人的权利，更对许许多多资源土地。

威廉走在前面带路，三人临上楼梯时，宋怀靳突然警觉后有人靠近，不等他避开，果然有人撞上他后背。力不算太轻，宋怀靳能觉到自己腰后别着的东西被压的贴片刻。

宋怀靳挑眉，“怎么了？”

门内侧站着一个其貌不扬的青年，恭敬垂首说

“实在抱歉。”手里拿一个空托盘的侍应生一脸不安，不住鞠躬歉。

“人有问题。”宋怀靳神如常看着前方。

是枪。离开礼查饭店前他与程笙一人备了一把。

当真这样巧？

“小心为好。”

三人走包厢后门被轻轻关上，片刻后，走廊另一边尽的包厢，原本留一条细微隙的门也悄无声息的合拢。

租界的事被他反驳谢家压下，但要安抚众人必须得拿成果，给他们一颗定心。那些人无非是怕没钱可拿，怕得罪北洋政府与洋人，但只要与英国人谈成一笔共同的买卖，一切都迎刃而解。然后洪城那几家原本要将土地手的人，只需拿钱就是。

谈话地定在普云饭店二楼一间独立包厢，清净无人打扰。一楼大多是坐着休憩闲谈的宾客，有侍应生端着托盘穿梭其中。