自兵败的消息传来，京中和近郊所有的廉家亲眷都陆续聚集到府中，说是商讨对策，其实也无计可施。母亲中年丧，老年丧夫，经不起重重打击，呕血昏迷，大夫已暗示家人准备后事了。府里哭声震天，成一团。更有语恶言者，指着我咒骂父亲，埋怨长房嫡系坑了全族，愧对祖宗。我虽心有委屈，可也是一筹莫展。

多，不如廉家门里的寡妇多。廉家的男鲜少有人活至甲之年，多数都死在了战场上，连尸首都找不回来。

正当族人战战兢兢，朝中纷纷扰扰之时，先帝三皇——皇上弟弟靖王爷的一封奏疏让我看到了希望。他在奏疏里面力父亲，更是肯定了廉家多年的功绩。靖王爷的文采一贯是极好的，此奏疏引经据典、文采飞扬、据理力争。

我自幼就欣赏铁冰河的豪气。我常想，自己若是男儿该有多好，能驰骋沙场，为廉氏光耀门楣。

有了靖王爷当鸟，父亲的故中有人跟着上表。廉氏经营多年，朝中不少武将是父亲提的亲信，此时也顺推舟，集上表为廉家求情。一时间，舆论转向。

十几日后的黄昏，前线的百里急报送了皇。一夜之间，朝野惊闻，廉将军轻敌冒，致使所率军队中了夷狄王的埋伏，全军覆没。廉将军本人也被夷狄王阵前斩杀。

战局的突然反转仿佛一杯冷泼了的油锅，京中彻底沸腾了。文臣武将御史大夫们纷纷上表，众一词，要把廉家满门抄斩以谢廉将军兵败之罪。

新皇登基的第二年，北方夷狄王带领军队侵扰边城。父亲奉命带兵征。虽说夷狄人勇武善战，但父亲也是经百战的老将军了。我原以为此次北征，父亲数月之内必然凯旋。

廉将军府一下成了京城里面最晦气的地方，再无一个外姓人上门。平日里与父亲好的朝臣，此刻怕受牵连，在皇上跟前噤若寒蝉；过去稍有龃龉的官僚，这会儿便借题发挥，纷纷落井下石。偌大的朝堂，一时竟无人敢站来为父亲说句话，廉氏一族数代的赫赫战功，仿佛一笔勾销了似的，不被提起。自父亲离京，不一月，已是换了人间。只等着皇上问罪的旨意一下，廉家即可覆灭了。

靖王爷与廉府原本无甚私，他竟第一个站来极力维护，实在人意料。不过此举，既说动了皇上，也惹恼了

消息传回府里的时候，我生平第一次知什么叫晴天霹雳。廉家人领兵，十战九胜，就是败，也从没败得这么惨。随父亲征的廉氏宗亲弟数百人，也杳无音讯。若是奏报上说的全军覆没，这些人肯定是凶多吉少了。即便是不被杀死，惯例也定会被夷狄族卖到极北之地隶，此生是再不能还家了。而廉氏的青壮弟几乎全在父亲辖下的军队之中，这一败，意味着廉氏的男丁几乎损失殆尽。哪里还需要皇上下旨抄斩，廉家已然是和灭门无异了。

我父亲是廉家嫡系的长房。我有一个哥哥，一个弟弟。大哥二十岁随父亲征南粤的时候，染上了瘴气，英年早逝。可怜我大嫂也成了望门寡。弟弟只长到七岁，在练功的时候受了惊，摔下来夭折了。母亲接受不了两名相继离世的打击，一病不起。可叹我父亲英雄一世，膝下只我一个女儿，后继无人。