“囡囡听话，仔细养病，哥哥过几日就去街上给你买个大灯。囡囡最喜什么颜？就画海错图的好不好？要画潜龙鲨，还要画大红虾和手掌螺，可漂亮了。”

“等吃完了药，让你爹爹给你拿虎窝丝糖吃。”

她蹙起眉，忍不住又往床瞧过去。

她想去抓住，最终也只是扑了个空。

她穿的富贵，虽只是一条玉的澜裙和一件白的对襟短袄，却俨然都是上等的面料。就连她的梁髻也打理得整整齐齐，髻边还坠着通草，和香海妇人们喜用裹巾包住发一都不像。

足以令芫娘睡上一个先前算得上奢侈的囫囵觉。

年轻的妇人说话又轻又柔，好像有不完的心。

这门面不大，前临街，后可以居住，整凑凑，但也算麻雀虽小，五脏俱全。就算是芫娘往常送饭，也不必再提着盒走街串巷，只消拐个弯，便能到这宅院的正门。

如果她也识字，那就不会认不得姜禄的假账本，更不会被姜禄次次都用这由讥讽嘲笑。

芫娘对着这熟悉的景象心下着急，又使劲眨了眨，想看清楚前的一切，却只见得周遭越来越模糊，最终骤然间化作轻烟，随风飘然散去。

陆怀熠那半沓票，足以毫不费力地买下一个四合院，捎带着街外的两间门面，还够把屋里一应置办得齐齐整整。

“好囡囡，你等哥哥往后每天都多学一个字，过些时日便也教你写，咱们就能一起背唐诗，念宋词了。爹爹都答应了，等你长得再比桌些，他就买一支天底下最好看的紫毫给你。”

“心用时馅，每年暮才有，从前夫人最是喜，如今却怎么一也不肯吃了？”

“囡囡。”

哪怕是闭上睛，芫娘都忍不住勾起嘴角偷笑。

芫娘侧目，便见床边多一个妇人的影。妇人轻抚过她的额角，随即轻轻叹下一气。

也不知是过了多久，久到芫娘已然快要安然睡，一声记忆中温柔亲切的嗓音，才忽然从她旁传来。

“来，快把药吃了。”

虎窝丝糖尝起来甜糯酥，如琥珀，还有生和果仁层层叠叠在其中裹挟无数，着便是满生津，香气异常。

“听话，让娘抱一抱。”

芫娘记得，她小时候是吃那糖的。

“我不吃心，我不吃……我宁可替囡囡吃了那些苦药。这么多年，什么方都吃了，什么法都试了，别人家都能好，为什么就是咱们家的囡囡不见好。”

只有月光拢着床前的小窗，在地上撒下一片淡青的菱格影。

她怕耽搁明日再送早饭，只好阖住睡。

不吃了多苦的药，只要吃一块虎窝丝糖，那苦味便能烟消云散，少有孩童不为之留恋。

前的尘烟四下转，很快又汇集在一，重新聚成人形。

芫娘一怔，霎时之间好似想起了什么。

也不知是翻了多久，芫娘才终于顺着漆黑夜觉到丝丝缕缕的朦胧睡意。

虎窝丝糖，芫娘愣了愣。

男孩探着，像是有说不完的话。他笑眯眯瞧向芫娘：“我今日写了五个大楷，各个都被爹爹画红圈。”

，所费也不过二三十两银。

可芫娘前却好似翳着层霜一般，怎么也瞧不清她的模样。

有红芍和翠翠跟着忙前忙后，芫娘午后便搬了那大宅外的门面。

即便是夜该到了就寝的时辰，芫娘还借着月光将这《三字经》翻了又翻。

她鼻微酸，前跟着便越发模糊起来。

她太想认字了。

她已经好多年没有再听见过这名字了，可她记得，那糖稀罕，不同于其他的草草一包，这糖往常都盛放在致的锦盒里。

那好似是个男孩。

“谁要是再敢抢你的灯，哥哥就去打他。”

待到傍晚打理到妥妥帖帖，她甚至还从屋的杂里拣一本《三字经》来。

可窗外却仍旧氤氲着断断续续的轻声谈。

屋里静静的，就连屋外也因着宵禁的缘故几无杂声。

芫娘滞了滞，不由得再朝着那人影望去。

一边是终于得以安顿的喜悦，另一边是意料之外的书籍。

芫娘望着手中旧书，忍不住喜上眉梢。

这里夜不会有人来来往往，更没有动不动映过的火光。

故而即便这屋里七八糟，芫娘却半也不抱怨，只是埋打理。

……

先前她整日忙得在灶台前打转，闲暇时即便翻一翻姜禄的旧书，都会被姜禄毫不留情地驳斥。

等她再抬起来，周围什么人也不见了。