那人扬着下睨了他一，不耐烦地推他：“去去去，没看爷们儿忙着呢，别问去！”

一时从茶舍来，萧索看天不早，便和欧旭告辞。后者邀他家去吃晌饭，他再三婉拒。欧旭见他神葳蕤，只当是乏了，也不多留，寒暄几句便独自回去了。

日甚毒，街边小草都恹恹地垂着脑袋。

李凤城“哼”了一声，：“吾乃读书人，当以学问为上，岂能听这等词艳曲！”

李凤城：“吾从御史衙门来。”

欧旭又问：“那李兄可告下来了？”李凤城若是告下来，他们这些穷试，自然都跟着沾光。

欧旭却不恼，拱手：“李兄说得甚是，小弟受教。不知兄长从何来？今天得，兄长的衣衫都透了，快喝碗茶歇歇罢。”

李凤城脸瞬间着了火，横眉竖目：“御史台那群尸位素餐的小人，说什么都御史言大人被沈将军请了去，不在衙门里，他们不敢擅专。岂有此理！难没了言大人，他们就不事了吗？那个沈将军，愚顽无知之徒，自己吃喝享乐还要拉上旁人。可笑圣上却还偏看重他，武人祸国，当真不错！言御史自甘堕落，好好一个文人成日和鲁莽武夫为伍，令人不齿。”

李凤城眉蹙，冷冷瞥了一萧索，：“我生不幸，空有一才华抱负无施展，净被那等攀附权贵的作弊小人压在，真是苍天无！”

萧索被打得昏脑胀、冒金星，耳边“嗡嗡”作响，像有一百只蝉虫在

他只得选了一个看来较面善的兵丁，向他打听：“军爷，学生不防，迷失了路径，敢问军爷，南城莲街怎么走？”

方才那兵跌足叫苦：“哎呀，我打错了！”说着回过来，睛一瞪，大手一扬，脆响耳光“啪”地上萧索左脸，瞬间将他打到在地，怒目：“你个丧门星，都是你这混账害的！”

萧索颇觉尴尬，立在当地不知如何是好。

他到底不是与人辩的，况且这李凤城对自己误会颇，只怕解释他也不会信，只得忍气吞声，装聋作哑罢了。

萧索漫无目的地顺着大街向前走，一路上也有搭台唱戏的，也有卖艺耍把式的，还有许多贩夫走卒，来来往往，人声嘈杂。

“兄又去告状了？”欧旭问。

欧旭敷衍地笑了两声，向萧索挤挤睛，显然是说言御史和沈将军关系自然好，那里面可有情意在。

回望来路，一分熟悉也无。萧索这才惊觉，自己迷路了。倒也奇怪，如此阔朗的城门，却鲜少有人从此经过，守城兵丁都凑在一边打牌。

他越走越远，周围的景致也渐渐荒凉起来。再走片刻，前面赫然一座巍峨石楼，原来已行到南城门下，他竟未察觉。

、目如愁胡，板着一张严肃的脸，的确有几分西北人士的风范。

萧索还要再问，对面一个兵丁忽然摔下牌，声：“哈哈，一对儿顺，我赢了，给钱给钱！”

萧索前闪过两人般的画面，心中酸涩难当，苦笑两声，了。

萧索一怔，这人分明是在沙影地骂自己，可怜自己日夜苦读，生怕此次考不好，一心为今秋乡试准备，岂知外面人都以为自己已走了后门，稳占鳌无疑了。