凤弦抱着仰面倒在地上，他始终不肯相信，自己的父亲能这事。待情绪稍稍平复下来，一个疑惑从心底升了上来。家中仆从众多，虽不知那王十一在何当差，左右不会是凤箫院里的。兄长与芳华随时可见，为何不向他当面求救？却偏要将此等难以启齿之事，透与旁人知晓，在辗转告诉芳华？兄长素来为人冷淡，若说那王十一是他的心腹，实在令人难以相信。据兄长说，官家曾亲到府中，与爹爹在书房密谈良久。隔一日便再遣薛大官，带着人着夜行衣夜“造访”。竟有如此凑巧碰上左二哥，而爹爹亦在那晚吞金自尽。官家九五之尊，怎会平白亲临臣下府第？他们谈了些什么？想来并非军国大事。兄长断不会用这等，损人不利己的事由，来恶意污蔑爹爹。不对，不对，这里只怕远没有他说的那么简单，必定有什么不为人知的秘密在其中。凤弦猛地坐起拧着拳，誓要将此事查个落石。

过那边捡了盔上，找到自家的，扳着鞍却犹豫起来。事情的真相会是怎样的？到那时我又将何去何从？还能与他坦然相对吗？一想到分别数月的芳华，想到他即将面临父兄的死讯，凤弦便忍不住要赶到他边去。只是那脚如生般的钉在地上，怎么也迈不动。扔了缰绳靠坐在大树旁，直至快午时了，才不得已起上往回走。躲在暗之人长气，尾随他到城中。

东城披麻孝同寄优走在最前面，至的几位好友随在他们后。想起去年归家之时，父兄弟在一吃酒是何等的快活。虽然父亲常恨自己不成才，兄长亦时有言语教训甚至动手。可他们仍旧打心底里，牵挂远在他乡的自己。还对未接到自己的家书而大发怨言，骨亲情溢于言表。如今父兄双双亡故，为自己遮风避雨的大树轰然倒塌。芳华迟早要回归中，唯一的亲兄弟仍旧下落不明。东城隐隐有凋零之。他向来豁达，此时的境却让他也多愁善起来。或许昨夜通宵未眠，东城只觉上无力踉跄了几步。寄优见了慌得赶过来一把抱住，

犹记得临走时，嘱咐芳华常去探望兄长。他是个抱打不平之人。既然起了疑心，又有兄长差人前去求救，焉有作上观的理？“我看那左二哥也同他好，为何不去向他求助，而偏偏找上芳华？芳华，芳华，我们要如何相见啊？”

此事而蒙羞。再不要说什么前途将来，一切都化作了泡影，只怕连京城也呆不下去了。才想到走，那张梨涡浅笑的面容，便浮在了前。

路上，众人见一少年英俊的小将战袍带泥，双目红脸上也破了。尤其那左手指上，更是血模糊的一片。凤弦对周围诧异的神很觉刺目，随如芒刺在背，仍咬牙关了膛，冷冷的回望过去。

正在此时，远有鸣锣开之声传来，凤弦急忙掉转往小巷中回避。须臾，只见一排排素帷官轿四角结白，武官坐骑上的红缨咯皆换成了素。人人系孝带，神情凝重的缓缓而行。

君上病重不能早朝，特命太师，太傅，太保三公，率三品以上之文武官员，系孝带以国礼往凤皇门迎接，升平郡王父灵柩城。上林捧了圣旨，领着禁卫军一同前往。百姓们已听闻风声，此时渐渐聚在路两旁，扼腕叹息之声不绝于耳。