周大，“回太太，老冷瞧着，倒觉得大爷这一回怕是真有心要改了。咱们薛家也是金陵大族，只要大爷立起来了，别的自然都不怕。太太这时节正该在大爷边帮衬才是。”

薛蟠努力上的时候，周大这边一路晓行夜宿，赶到了京城，直往荣国府来寻薛姨妈，将金陵的事一一禀明，又将薛蟠家书奉上。

“周大，依你看此事究竟如何？”她想了想，问。

然而他去世之后，薛蟠年纪小不懂事，也不上心，公中的生意尚且有老掌柜和其他族人尽心，虽然江河日下，但总归还有盈利。但私产的四间铺，其中一间铺早因为亏损关了门，剩下的三间也不过是勉力支撑。

虽然薛蟠从前不务正业的时候，这些小厮们也是给他打下手前卒的，但人心向上，谁都想有个息的主。尤其杏在这样人家长大，还陪着薛蟠读过几年书，总有些界。现在见到薛蟠想要上，自然是不愿意他再掉链。

他让人将近些年的账本都送到家里来，准备都看一遍，清楚究竟是个什么情况。只是才看了一日，便觉得昏脑涨，恨不得将之都丢开。不过心里撑着一气，咬牙持罢了。

薛蟠现在要面对的就是这样一个烂摊。

所以虽然薛蟠在信里表达了天下俊杰那么多，不愁找不到好人家的意思，她却还是决定不下。

此外各房也都有自己的私产，薛蟠的父亲当初一心发展公中产业，因为只得一个儿，所以也没想过多置私产。还是后来得了宝钗这个更胜男孩的女儿，疼惜护，打算为她制备一份面的嫁妆，这才在金陵开了三四家铺。

杏心中对柏杨也是服气得很，自家大爷这犟脾气，莫说是太太，就是从前老爷在时，也是他不住的。谁知这世上真是一降一，就了个柏大爷，专治自家大爷的。

听得薛蟠安好，薛姨妈念了一声佛，这一直提着的心才总算是能放下一半。另一半却是因为听说薛蟠打算留在京城，不愿意上京，还要将她和宝钗接回去，生怕薛蟠又惹什么祸事来。

他知自家大爷十分在意苏州城那位柏大爷，所以开闭都把人挂在嘴边，果然薛蟠一听，满脸的不耐烦便要散去大半，又能持一段时间。

杏也在一旁给他鼓劲，“万事开难，大爷如今已是比从前长多了，再多练练，手自然就熟了。”

那些好人家她还没看见，况且

虽然薛蟠在信里说话颇有章法，许多地方也正说到了她心坎上，但京城这边就此丢开，薛姨妈又颇觉可惜，一时竟拿不定主意。知周大这位先夫留下的家颇为忠诚，界能力均是不俗，因此向他垂询。

待得知薛蟠有心要开始学习经营之，不免喜望外。只是她素来知这个儿没有定，又不舍得狠狠拘束他，所以还怕薛蟠只是一时心血来。

是不尽的。如今薛蟠已经移给了薛蝌。

……

薛姨妈何尝不知这其中，只是女儿的婚事也令她悬心。虽说金陵也不是寻不到好人家，但哪比得贾家与他们薛家有亲？若许给宝玉，将来有王夫人在，宝钗自然不会受半委屈。去了别人家，就不是这回事了。