沈渊拉过匹，想让这些女骑行，好走得快些。但他一来严守男女大防，二来也知自己全冰冷不似活人，因此绝不伸手相扶。那些女却大都是小，哪里会骑？了半日，也没一个能爬上背的，沈渊疼万分，只好：“不必骑了，走吧。”带着一群女，跟着桃慢慢地往她家方向走去。

舱中七八名女被捆成一串儿，正不知外面发生了什么事。见有人走船舱，更是吓得缩成一团，嘤嘤哭泣。忽觉上一松，原来上绳索已被割断。便听舱之人温和说：“恶人逃了，你们自回家去吧。”桃也夹在这些女之中，听见声音甚熟，抬一看，惊喜叫：“公！”

桃家中，瞎婆婆正哭得老泪纵横。听见院门响动，跌跌撞撞，一路唤着“桃”奔将来。她是瞎，觉锐异于常人，一把便搂住了自己的孙女儿，号啕大哭。众女景伤情，也哭成一团、沈渊陷在这一片女儿悲中，自是尴尬万分。连忙悄悄转，趁其他人不注意之际，偷偷门。却被正哭得梨带雨的桃一看见，连忙唤：“公。”松开婆婆挤将过来。

桃随在他后，一步一挨地爬上河岸端。沈渊向着众女：“你们可识得回家路？”女们叽叽喳喳，有说识得，也有不识得的。沈渊皱眉叹气，无法可想，只得：“这附近可有村落？你们先暂时到村中避避，天明再寻回家的路吧。”桃怯怯：“公，我家就在那边不远……”沈渊睛一亮，笑：“那倒好，你哥哥今夜皈依佛门，让他送这些女孩回家，必是妥当的。”桃自然不懂他话中意味，睁着一双俏愣愣地看着他。见他微笑说话，声音清朗如和风，忽地脸红心，低下去。

第二日的中午时分，沈渊终于回到了魂牵梦萦的故乡颍州府。青岚山庄在城外山间，地僻静，他策寻至故地，找到了后山的峰峦，前门的碧池荷塘。山川秋缠绵，塘中残荷著雨

沈渊微微一笑，：“那些恶人走了，你回家便了，你哥哥也不会再卖你了。”桃惊：“公怎么知我家的事？”沈渊一笑，：“机缘巧合罢了。大约是上天也不叫你离开你婆婆吧。”说着走舱外，拿起船篙，将船撑抵河岸边，搭了板，让众女上岸。

快跑！”那青年长剑骤然，寒光闪过，三人已尸横船！却因船小地窄，终有两人躲过剑锋，逃生。那青年也不追赶，轻飘飘纵上甲板，一脚一个，将几尸踢下去，走船舱。

沈渊只好又转回来，嘴角，挤个笑容：“嗯。”桃上他的目光，连忙低下去，脸羞得通红，想说话却又不知说什么才好，半晌，盈盈下拜，：“多谢公救命……”瞎婆婆也过来，摸索着孙女儿的肩，也要跪倒磕。沈渊连忙退了半步，止：“不必多礼。你们既已无事，我这便告辞了。待你哥哥回来，你自让他送这些女回家便了。”他狡黠一笑，又：“若你说是佛祖给婆婆托了梦，要他这件功德，他更不敢不依了。”桃不解，沈渊却也不再多说，转径自门，上离去。桃追了几步，怔怔站立门边，只见那青衫闪动，已消失在夜之间。