“世人浑浊，故被赋予苦难消磨障；世人天｜，故被给予病痛销蚀望。密涅瓦赐吾智慧，维纳斯赐吾，吾在圣凡之间如披枷锁；狄安娜赐吾希望，拉托娜赐吾黑暗，吾在愿实之间自我折磨。众神之父朱庇特啊！您在罗仍有拥趸，奥古斯都誓愿对您终生仰仗。纵使太冷彻，此誓温；彩悉皆褪，此誓不褪；大理石皆遭侵蚀，此誓不蚀。台伯尼罗皆为此誓而，诸鬼恶皆为此誓而愁！”

他的嘴里念起咒语：

近卫军穿着灰铁的戎装，列在预言台下，远看象一片熔化的、即将凝固的铁。

这意味着，他内的毒苇已经完全祛除了。

第一个，是尼禄会当上皇帝，但也会犯下弑母的罪行；第二个，是他一生中所有劫难，都是火带来的。

母俩的影被金线纱帐罩住，影影绰绰的，象两团飘忽不定的雾团。

预言师将小麦抛到台面上，用刀割开公的咙，血瞬间涌在小麦上。

许

祭司燃烟，蓝的烟雾缓慢上升。烟雾略带印度香料的熏鼻气味，所有烛光都被开，如胞中胚胎一样被裹在光里。

当年，这两个预言被传得纷纷扬扬，终究都成真了。

他拿起草签，仔细剥离沾了血的小麦。这是相当耗时的工作。

钱有些贵，但关键时刻说不定能挽回命……贵族大人们只顾着观赏鲜血，不会追究这些小把戏的……”

预言台立在，象牙台面上刻满了拉丁字母。月光透过穹的中空投下来，象一光罩住预言台。白蜡烛铺设地面，象海底珊瑚上的细小茸。白纱的祭司围着台面，手里摇动金铃铛。铃铛声象煮沸的汽一样蔓延开来。

上一世，预言师对尼禄了两个预言：

“我用不着那些！”罗德勾起一个不羁的笑容，“这是赏你的。”

罗德着铁制的盔，鼻被密地包裹。他锋利的角也被盔挡去一些，只留下一双冷峻的黑珠。

尼禄在即位后，派近卫军杀死了母亲；后来又因为一场烧了三天三夜的大火，元老院开始弹劾他，怀疑他为了扩建皇故意纵火。自那以后他失去了民心。

发全白的预言师已然是一名老者。他披着白袍，系有轻飘飘的白绸缎，手持一青铜杖，杖雕刻朱庇特的神像。

罗德用指抵开被风刮得扇的百叶窗。他的指甲在月光下移动，呈现非常健康的。

占卜仪式很快就开始。

罗德拿一枚银币，拇指一弹，银币在空中翻几圈，当地一声掉在隶脚边。

占卜那天，罗德随队伍一齐来到圣殿时，尼禄和他的母亲已经坐在远的帷幔里了。

……

他的神情象朝圣一般虔诚，整个人都被一绝对的信念支着：

隶难以置信。他呆愣一会，下跪谢后退去了。

“命如磷火飘忽即逝，运如云变幻莫测。

他稳稳地走上预言台，后还跟着两名圣女，一个怀抱公，一个手捧小麦。

隶心生欣喜，连忙捡起来，“您是想买双刃弯刀还是……”

整个厅殿都被金的烛光充盈了，连空气里的灰尘都凝结成一颗颗悬浮的黄金。

人之命运沧海一粟，神之明谕如磐石。”