在照料了万红庵将近半月后，秦揽月心里暗自盘算，再容他五日，倘若五日之后此人还未清醒，便只当搭去汤药钱了个折本买卖，卷张草席扔后巷里了事。又过去三日，万红庵竟睁了，虽然十分虚弱萎靡，但神志已经回还。

因着小趾骨那凭空缺失，万红庵的鞋也从来都与他人不同，须得着人订，将右脚前端收一截，否则大了松垮易脱，小了束缚挤脚。秦揽月这对他倒也贴，衣裳行都是一季一换，鞋履总提前差人去订，从不短他的。

唯独一，就是他那被截去的小趾，始终是心的一疮疤。

寻常待人接客，万红庵都扬长匿短将脚藏得严严的，免教人察觉这畸残，心生嫌恶。因此即便是熟客也大多不知他还有这残缺，有的偶然知了，因着他姿容貌、才情极佳，也不觉恶厌。甚至不少反倒会生“自古更月难全，白璧微瑕”之慨叹，更添几分怜惜。

被捡回来后万红庵一直烧不褪，上一层一层地冒汗，打了三重缎褥。

那断面虽然早已愈合，又涂了祛痕的膏药，几乎消隐得只剩些残红，却还是会在夜人静时传来阵痛。就好似是时刻在警醒他记着曾被严玉郎囚困的屈辱，也记着那丧去亲人的恨。

，只安心听他抚琴唱曲。只因此君一向羸弱多病，不得不禁养。到后来愈发过不得，时常要咳血癫，家中便送去了和尚庙里落发修行，以庇佑他长生。事隔经年，秦揽月偶然记起，寻着庙过去想要缅念旧情。不想这和尚庙早已人去庙荒，姘没寻着，倒捡了个手芋回来。

万红庵也真个是天赋异禀，以前家门富贵时被人众星捧月似的，何曾逢迎过谁；而今落魄，侍奉人的活路起来却是得心应手，没有半忸怩。面对恩客总是脉脉温柔，承纳悦、情解语。有时客人极了，要拿嘴渡唾沫给他，他便甘之如饴地受了；又或者让他吞尘柄，却一个不小心丢在他嘴里，他也欣然咽了那腥的浊没一丝不虞。总之怎样玩便怎样玩，想怎样取乐就怎样取乐，千般的温驯恭良，又如何不让人喜，视他为心宝儿疙瘩。

饶是如此，右脚的小趾还是未能复原，只因趾骨被砸得太过粉碎，不得不将它整段截去，以免坏死后殃及其余伤。

右脚那胀秦揽月先前只当是寻常跌打扭伤，请郎中探看后才发现，他整个脚掌骨竟是被外力重重击碎，那些断裂的碎骨和烂糊的血都包在里，外面看着红紫胀，内里已是溃烂化脓。须得把那划开，脓血烂尽数剜掉，再将楔骨、跖骨和足舟等七零八碎的骨一一接续，个中痛楚实非常人能受。得亏万红庵昏睡不醒，挨了过去。

伤好后万红庵便在弁华园里安扎下来，起了货腰卖笑的营生。一来是为报答秦揽月的恩情，二来是这世间，确已别无他的容之所。

况且万红庵也不只凭后那几寸为生，他一把嗓，唱的曲清越婉转，最擅那些词艳曲。甚么、，那新莺谷般的声唱着：“碧玉破瓜时，郎为情颠倒”，徐徐袅袅，直教人骨酥麻。加之段柔媚，于台上扭腰摆、舒臂展肢，又是一段风，真个迷煞人神魂颠倒。这不才在御史台段芫卿府上唱过戏，里又着人