陆铮鸣笑了，可他两里并无笑意，人如了一寸鞘的刀，已有寒气外：“我是谁，原是余掌印。余掌印可是里的大拿，陛下一刻都少不得您，您怎生屈尊纡贵，亲自来了？”

随着那余光渐渐消失在了雨幕之中，余涟也不再立于廊下张望，他转走了司礼监里，慢慢地将尚未批红的奏折收拾整齐堆在案。他在太师椅上坐了半晌，算算时辰，差不多赵忠他们应该快到京门了，便起唤了一声。

“都准备好了么？”余涟仍是板着那张没多少表情的脸问。

见城门近在前，一匹骏突然从雨幕中斜而，直接拦在了车面前。

“放肆！”拉扯的番怒喝。

唯一的不同是，这一次战双方僵持得有些持久，似是在等着某个协议的达成。

原本空无一人的司礼监里突然疾步走了一个小太监，呵腰拱手行了一礼：“掌印。”

再没旁的话，一拉蓑帽，领着几人一扎了茫茫大雨中。

终于，骑在上的黑衣长刀的人开了，他声中带笑，轻松自在地问：“这是司礼监的车驾吧？司礼监的公公，这大半夜里不在中待命，侍奉贵人们，这是要去哪里啊？”

从破北疆，到南下攻京，北蛮用了只一年不到的时间。

“罢了，”余涟没有起伏的声音响起。

京城中除了戍卫皇的禁军，全被调到了城防上，无一人关注到这辆风驰电掣的车。

天边响起

拉车的嘶数声才急急停住，车里的人未下车，上的人也未下，就这么淋着雨两两对峙着。

大燕的边防对他们来说，脆弱得如同一张纸。如果只有北蛮的侵，尚不至于兵临城下如此之快，恨就恨在外患未除，内忧纵生，里应外合之下，北蛮自是势如破竹，直奔燕京而来。

……

余涟不慌不慢：“看国破家亡即在前，我自要亲替陛下看着这些狼野心的畜生才是。”

与皇城遥遥相对的朱雀门，是整个燕京最为古老牢固的城门，燕京其他三门都曾在战中有过毁损，唯独朱雀门历经战火岿然不动。

一辆车从泰/安门疾驰而，直奔在空无一人的朱雀大街上，往朱雀门而去。

“都安排妥当了。”小太监低答。

陆铮鸣被骂得眉都没皱，他两盯着车：“哦？是吗？我看能劳得余掌印亲自，这车里想必是不得了的大人。我奉命而来，勘查京中可疑人，以防有人私通外敌，请余掌印海涵，下车一验？”

拉车的东方番不动声地摸到腰上的佩刀，却被车中的人轻咳一声制止了，车中的人不疾不徐地隔着帘幕回他：“奉命查勘敌情而已，倒是陆指挥使此时不在萧巡殿下边鞍前后地伺候着，到城门作甚？我记得锦衣卫是亲军，这时候该在里戍卫吧？”

冰冷的雨拍打在灰白的城砖上，戍城的将士密密麻麻地站满了城，而城墙数十里之外则是通火通明，令人不寒而栗的北蛮大营。

这一幕与当年先帝被俘之日何其相似，燕京里上了岁数的百姓朝臣有何曾忘记当年蛮夷铁骑践踏而来的屈辱和恐惧。

余涟微微颔首：“走吧，我们去瞧瞧那帮蛮夷打算什么时候动手。”