一个病痛缠的、快要退休的老人，不希望自己在任期间有什么差错也是人之常情。泽维尔对他表示理解，院长笑了一下，说：“李先生是个很温和的人，在修院调查期间，虽然和修士们情泛泛，但大家都对他印象不错，因此我不认为谁对他有怨恨，除了……”他的话在这里戛然而止。

“不可能，这绝不可能！”院长不安地打断了他，然后又小声歉，“修院里都是好人，先生。他们中有教师、医生，都是些好人，是正派的人。您不能……”

“这……”院长还是犹豫，“如果我说了谁，谁就会被列为嫌疑人吗？”

“他有没有告诉过您离开的原因或者目的地？”泽维尔问。

泽维尔已经尽可能地委婉，但院长仍然被这话吓了一，并且有一瞬间不悦的神。这也可以理解，毕竟这就好像在说修院里藏着个犯罪分似的。

院长急急忙忙作制止的动作，颤颤巍巍地从上摸一包药片，就着面前的冷服下，自己调整呼，许久才平静下来。

“您知，在他失踪之前，他因为调查维的案在修院里待了很长一段时间。我想知他和其他修士的相情况，并且希望您能允许我在修院里走动、单独地和一些修士谈谈。”

泽维尔不得不了些时间安抚院长的情绪。

院长沉思片刻，看了泽维尔一，很抱歉地说：“李先生的确说过一个地名，但我已经不记得了。我当时并没有在意。”

“您怎么了？”泽维尔急急忙忙站起来，“我是医生，请让我为您看看……”

他长舒一气，苦笑着摇摇：“让您见笑了，泽维尔先生。别担心，只是了问题，人到老了，像机一样，各个零件都有磨损，我觉好像随时要从里跌来似的。就快到退休的时候了——好吧，我会尽快通知事和其他修士，如果能帮到忙就太好了。”

这时，以撒仍然像条忠犬一般默默地坐在一旁，心里很疑惑地想，泽维尔好像很早就不再协助苏格兰场破案了。他记得这件事在报纸上刊登过，用一个小板块……不过这不重要。他不是琢磨事情的人，很快就把它忘记了。

“请说下去，”泽维尔说，“我们的所有谈话都会保密。”

以撒能好所有被要求的事，泽维尔希望他在必要的时候能起到威慑的作用，也许现在就是必要的时候。在罗伯特院长犹豫的时候，他凶恶地瞪了老人一，把可怜的家伙吓得一时间竟剧烈颤抖起来，额角不断沁豆大的冷汗，打斑驳的灰发；原本放在膝盖上的双手也搅在一起，不难想象长袖下肌痉挛的状态。

“理

院长一时没有说话，不安地皱起眉。这时，泽维尔再加一码：“苏格兰场很重视这个失踪案，毕竟李先生与这里发生的上一起案件有关。另外，在他失踪之前，有一些话似乎可以将失踪的原因指向修院，如果有任何证据能够证实，这将是一桩震惊大不列颠的大案。我也不希望为难您，只是——”

“我对李先生的失踪表遗憾，愿主保佑他平安无事。不过据我看，他在离开之前表现得一切正常。”院长回忆说。

，其中以撒是因为受到嘱咐，尽可能地摆警觉如猎犬的、不好招惹的表情。