正亥时，放心不下的叶凤歌了房门，悄悄走到主屋前的廊下，招招手将正在寝房前灭灯的顺唤了过来。

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顺笑着摆了摆手，“好着呢。许是沥文少爷带回好消息了，五爷从书楼来脸就光彩照人的，还带了笑呢。”

待到他明日醒来，一切又会如过去这些年一样平常。

她知这时的傅凛一定没睡，先前顺瞧见的那笑模样，也是他撑着装来的。

因着要供除北院之外宅中所有人的餐，大厨房自然是大锅大灶，味比北院是糙些，但开伙时间比北院小厨房早一个时辰。

寝房中已无灯火，黑乌乌，静悄悄。

因傅凛向来起得晚，北院的小厨房掌勺们通常都要近辰时才起灶火，这会儿早了一个时辰，还睡着呢，没得吃。

今日大厨房的掌勺师傅是王大叔，脸圆圆肚也圆圆，看谁都笑呵呵的。

关上房门的那一刻，叶凤歌的泪就不要钱似地决堤而下。

叶凤歌，忍住哽咽，轻，“辛苦你夜里惊醒些，若五爷扯了绳铃唤人，你就赶让人来叫我。”

仿佛他从来没有用绝望、哀求的神，无助地看着亲生母亲掐在自己稚脖颈间的双手。

“五爷几时从书楼回来的？”

她心里难过时总要借暴饮暴才能消解，例如上回与闵肃斗饭，便是因为与傅凛置气，不幸的闵肃就那么撞她刀上了。

睡了一个多时辰，卯时不到便起了。

叶凤歌到大厨房时，正巧赶上馒笼。

此刻北院的小厨房没得吃，她就只好多走两步去大厨房混吃喝。

待顺应了，她便脚步匆匆地回房。

大厨房外后院，宅里的人不在北院当值的时候，就都在后院大厨房用饭。

今日哪怕裴沥文给他带回的是一座金山，他也断断不可能真心开怀。

叶凤歌没有跟前跟后，只是早早回了自己的房中，从衣箧的夹层里取一本册，心思恍惚地坐在外间的桌前研墨。

傅凛果断派亲信裴沥文，前往东面靠海的沅城实地打探，准备在远离临州近千里的沅城新起炉灶。

“哟，凤儿这是饿醒了？”王大叔笑着将蒸笼盖揭开，“来来来，不叫你吃馒，这锅就五个包

“他回来时，瞧着可有不适？”叶凤歌抿了，心中愈发堵得慌。

直到那砚台里的墨满得快扑来，她才回过神，抬起手背胡抹去中的气。

他竭力在心中给自己造假象，假装傅雁回对他再不能造成丝毫影响。

仿佛傅凛的生命中从来没有一个叫傅雁回的母亲。

叶凤歌咬着被角无声恸哭大半夜，快到丑时才勉眯了一觉。

叶凤歌着儿闷闷行到北院的小厨房，见门扉闭，顿时更郁闷了。

牵着叶凤歌的手从西院温泉回到北院后，傅凛就着顺备来的沐浴更衣后，在叶凤歌的监督下喝过药，随意喝了半碗山药粥后，便去书楼听裴沥文回话了。

秋时节天亮得迟，鸦青天幕最边沿才一丝丝清明。

她心中，提起笔来竟就像突然不识字似的，完全无从下笔。

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顺将凑近她些，小声答话：“回来快半个时辰，这会儿都睡下了。”