三十七、逃

又过了几日。

顾烟萝所栖的照影居里，拔步床前，案几上药汤气味浓烈，泛着苦涩。

她坐在床上，低垂眼睑，弱不胜衣的模样。

婢女小桃恭敬道：“小姐，药汤已经熬好了，您快些服下吧。”

顾烟萝微微蹙眉，嘴角噙着苦笑：“这药……真是苦得令人难忍，你去拿些糖来吧。”

小桃应声说是，转身去了灶房。

趁她离去，顾烟萝倒了一包粉末进碗里。

少顷之后，小桃回来将糖化进药里，搅拌均匀，递到顾烟萝面前：“小姐，药汤已经没有那么苦了，您看，喝下去吧。”

顾烟萝端起瓷碗，兰袖掩面佯饮，又放下碗皱眉道：“还是很苦，你尝一下。”

小桃很是诧异，在顾烟萝执意之下，饮了一口药：“小姐，很甜啊——”

话音掷地，小桃旋即一阵晕眩，倒地不醒。

顾烟萝换上她的衣服，拿走了出行令牌，趁着月色遮掩走出房门。

瓷瓶内斜插的花，花瓣已所剩无几。

那粉末，是顾烟萝让小桃摘来的曼陀罗花研磨而成，配以特殊的炮制方法，能使人陷入短暂昏迷，其效果类似迷药。

御史府邸守卫森严，就连仆役进出都要出行令牌，所幸小桃近来常去药铺，得了一块令牌。

佯装病笃，只为了能伺机出逃。

趁着夜色，她低头慢行。

然而，刚踏入庭院深处，便听到足音。

顾烟萝心中一紧，迅速掩住脚步，转身靠近阴影处。

几步之遥，一个巡逻的侍卫已然现身，目光扫过四周。

“谁？”侍卫问道，紧盯着她的方向。

顾烟萝压低声音：“是我，小桃。”

她努力模仿丫鬟的语气，祈祷侍卫不会看穿。

“小桃？”侍卫皱眉，显然不甚熟悉，“你怎会在这？不随身侍奉。”

顾烟萝轻声说道：“小姐没胃口想吃糕点，让我去做。”

侍卫迟疑片刻，终究还是没有深究下去。

“行了，快去吧，别让小姐等急了。”侍卫挥了挥手。

顾烟萝默默松了口气，点头称是，轻步走开。

她竭力保持镇定，一路走着庭院捷径，穿花拂柳，碎步向前。

是夜清辉抚照，夜风微寒。

许听竹与吏部郎中周羽走在小径上，悠然闲谈。

“殿下未免急功近利，不利于长远布局。”

隔着疏影翠幕，顾烟萝正要举步迈上石阶，心头一窒。

那声音孤清、冷冽，又带着上位者的笃然自若，她熟悉至极。

足音愈来愈进，她屏息怔忪在原地，不知如何是好。

“许大人多虑了，内阁之中，多位朝臣已趋附太子，又何怕...”

似乎是觉察多语，周羽没再说下去，讪讪一笑。

顾烟萝本想再听下去，又怕许听竹朝这走来，回身提步。

猝然间，一声低沉的呼唤从背后传来：“谁？”

她身形僵滞，不敢回头，捏着嗓低如蚊吟，平和恭顺道：“奴婢小桃。”

一时封缄，月光都似乎凝冻。

身后足音顿止，似乎在审度她的反应。

顾烟萝微微低首，不敢回身。

然而，黑夜中传来了一声微醇的笑声，带着几分意味不明的轻蔑：“小桃？”

她指尖不自觉地紧紧捏住了袖里的银剪，掌中沁出了薄汗。

许听竹面色沉郁如暮夜，目光游走在她身上每一寸，从容不迫地朝她迈步而来。

清辉浮掠下，将她绰约身姿迤逦，斜长影子印在他云履之下。

身旁的周羽见状，微微一愣，很是诧异许听竹为何在意一个丫鬟：“许大人，这是？”

“府中婢女不知规矩，得好好管教，让周郎中见笑了。”

许听竹径自向前，唇角挑起讥诮的弧度，不急不缓的声音落入她耳中。

月光照在她低垂的眼睫上，映出淡淡的光影。顾烟萝依旧低着头，眼波如水。